Zeferino vence Tibau; Cooper III e MacDonald finalizam rápido

Na terceira posição, está o catarinense João Zeferino, que venceu o potiguar Gleison Tibau por decisão unânime (triplo 29-28) no confronto entre brasileiros. O resultado lhe deu três pontos na classificação, enquanto Cooper III e MacDonald somaram seis pontos (três da vitória + três de bônus pelo encerramento no primeiro round). Como sua luta durou menos tempo, Cooper III fica à frente no critério de desempate.

Zeferino ditou o ritmo no primeiro round. Ele teve maior volume e mais contundência nos golpes. Com dificuldades para encontrar a distância, Tibau tentava catar os chutes do catarinense para contragolpear, sem muito sucesso. Um chute alto de Zeferino passou raspando sobre a cabeça do potiguar.

Em desvantagem na trocação, Tibau apostou nas quedas e emplacou uma logo no início do segundo período. Zeferino, contudo, raspou e se levantou rapidamente. Mas Tibau ganhou confiança, mostrou um entendimento melhor do tempo dos ataques do adversário e acertou alguns bons contragolpes. O catarinense então se adaptou, conectou alguns diretos e chutes baixos, e terminou o round ameaçando uma guilhotina.

Atrás no placar, Tibau voltou para o terceiro e último assalto mais ofensivo, buscando encurtar a distância com mais vontade. Zeferino, todavia, rechaçou essa aproximação e voltou a comandar as ações no cage. Ele não chegou a acelerar, mas andou mais para frente e conectou bons jabs. Tibau agarrou o catarinense nos segundos finais e tentou alguns golpes curtos e duros, mas não houve tempo para virar o marcador.

O atual campeão dos meio-médios, Ray Cooper III, estreou na temporada 2021 com tudo. O havaiano finalizou o francês Jason Ponet em apenas 1m23s e largou na liderança da classificação da categoria. Cooper nem precisou dar golpes. Ele aguardou Ponet se aproximar, o agarrou e derrubou com um single leg. No chão, fechou um kata-gatame e botou o francês para dormir.

Ex-campeão do Bellator e astro no UFC, Rory MacDonald fez bonito na estreia pela PFL e finalizou Curtis Millender aos 3m38s do primeiro round. Após algum estudo de distância, MacDonald investiu na luta agarrada e derrubou Millender com um double leg. Não demorou muito e o canadense estava nas costas do americano, com o cadeado fechado na linha da cintura. Ele trabalhou em busca do estrangulamento e fechou um mão com mão, que forçou os tapinhas em desistência de Millender.

O russo Nikolai Aleksakhin e o sueco Sadibou Sy prometiam trocação em alto nível até o soar do gongo. Entretanto, a luta foi encerrada prematuramente no segundo assalto devido a uma falta acidental: Sy cutucou o olho de Aleksakhin sem intenção, e o russo não teve condições de continuar. O combate foi registrado como “No Contest” (sem resultado), o que, nas regras da PFL, conta como um empate. Logo, cada um dos lutadores recebeu um ponto na classificação.

O primeiro round foi estudado, Aleksakhin foi ganhando a distância pouco a pouco e acertou um chute alto rodado no final do assalto que levou muito perigo ao sueco. Ele seguiu perseguindo Sy e pressionando, mas, num momento de ataque do russo, o sueco deixou os dedos muito abertos na defesa e raspou o olho esquerdo do adversário. Aleksakhin ficou com o olho vermelho e sem conseguir enxergar. Após consultar o médico do evento, o árbitro Keith Peterson encerrou o combate.

Confira a classificação dos meio-médios após a primeira rodada da temporada 2021 da PFL:

Confira os resultados completos do evento:

PFL 2021 #2
29 de abril de 2021, em Atlantic City (EUA)
CARD PRINCIPAL
Rory MacDonald venceu Curtis Millender por finalização aos 3m38s do R1
Ray Cooper III venceu Jason Ponet por finalização a 1m23s do R1
João Zeferino venceu Gleison Tibau por decisão unânime (triplo 29-28)
Emiliano Sordi venceu Chris Camozzi por decisão unânime (29-28, 29-28, 28-27)
CARD PRELIMINAR
Antônio Cara de Sapato venceu Tom Lawlor por finalização aos 4m43s do R1
Cezar Mutante venceu Nick Roehrick por nocaute aos 37s do R1
Sadibou Sy x Nikolay Aleksakhin foi declarada “No Contest” a 1m56s do R2
Marthin Hamlet Nielsen venceu Dan Spohn por finalização aos 52s do R

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